Συνολικά στον πλανήτη υπάρχουν 1.500 ενεργά ηφαίστεια.Περίπου 50 από αυτά παρουσιάζουν τελευταία ενεργειακή δραστηριότητα. Έντεκα ηφαίστεια, σύμφωνα με τους ειδικούς, θεωρούνται επικίνδυνα και απειλούν τον πλανήτη.Εκτιμάται ότι 500 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο ζουν κοντά σε ηφαίστειο για να θεωρούνται ασφαλείς. Οι γεωλόγοι όμως έχουν ένα όπλο στα χέρια τους. Σε αντίθεση με τους σεισμούς, τα ηφαίστεια προειδοποιούν.
Η Κάτλα
Ένα από τα μεγαλύτερα ηφαίστεια της Ισλανδίας. Η κορυφή της φτάνει σε ύψος τα 1.1512 μέτρα και καλύπτεται μερικώς από τονπαγετώνα Myrdalsjikull. Η καλντέρα έχει διάμετρο 10 χλμ. και είναι καλυμμένη με 200-700 μέτρα πάγου.
Δεκαέξι εκρήξεις έχουν συμβεί από 930-1918, σε διαστήματα 40-80 χρόνων. Οι περισσότερες από αυτές τις εκρήξεις προκάλεσαν πλημμύρες. Μικρές εκρήξεις έχουν συμβεί από το 1955-1999, που δεν έχουν καταφέρει να σπάσουν τον πάγο.
Οι επιστήμονες πιστεύουν πως μια πιθανή έκρηξή του θα μπορούσε να "πνίξει" στην κυριολεξία τις γύρω περιοχές. Τα τελευταία δύο χρόνια (2010-2011) έχει παρατηρηθεί αυξημένη δραστηριότητα στο ηφαίστειο, που προκαλείται κυρίως λόγω της δραστηριότητας του παρακείμενου ηφαιστείου Eyjafjallajokull.
Δεκαέξι εκρήξεις έχουν συμβεί από 930-1918, σε διαστήματα 40-80 χρόνων. Οι περισσότερες από αυτές τις εκρήξεις προκάλεσαν πλημμύρες. Μικρές εκρήξεις έχουν συμβεί από το 1955-1999, που δεν έχουν καταφέρει να σπάσουν τον πάγο.
Οι επιστήμονες πιστεύουν πως μια πιθανή έκρηξή του θα μπορούσε να "πνίξει" στην κυριολεξία τις γύρω περιοχές. Τα τελευταία δύο χρόνια (2010-2011) έχει παρατηρηθεί αυξημένη δραστηριότητα στο ηφαίστειο, που προκαλείται κυρίως λόγω της δραστηριότητας του παρακείμενου ηφαιστείου Eyjafjallajokull.
Το Εϊγιαφιαλαγιόκουλ
Φωτογραφία Boaworm
Άλλο ένα ηφαίστειο της Ισλανδίας. Η κορυφή του φτάνει σε ύψος τα 1.651 μέτρα και η καλντέρα του είναι καλυμμένη με πάγο κι έχει διάμετρο 3-4 χλμ. Τις εκρήξεις του ακολουθούν εκρήξεις του ηφαιστείου Κάτλα, με το οποίο φαίνεται να σχετίζεται γεωλογικά.Εξερράγη το 920, 1612 και από το 1821-1823. Το 2010 εξερράγη δύο φορές και παρέλυσε τις αεροπορικές συγκοινωνίες.
Ο Βεζούβιος
Φωτογραφία Pastorius
Είναι ένα βουνό-ηφαίστειο και βρίσκεται στις δυτικές ακτές της Ιταλίας, 12 χλμ. από τη Νάπολη. Πριν από την πρώτη έκρηξή του το 79 μ.Χ. το θεωρούσαν ένα απλό βουνό.
Έχει εκραγεί πολλές φορές και οι πιο μεγάλες εκρήξεις έγιναν το 1794, το 1872 και το 1906, οι οποίες προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές και το θάνατο πολλών ανθρώπων. Δεν έχει εκραγεί από το 1944.
Παρόλο τον κίνδυνο που διατρέχουν οι κάτοικοι και το ξέρουν, η περιοχή γύρω από τον Βεζούβιο είναι πυκνοκατοικημένη, γιατί το ηφαιστειογενές έδαφος του βουνού είναι εξαιρετικά εύφορο. Οι πλαγιές του βουνού είναι κατάφυτες από κήπους και αγρούς μέχρι ένα ορισμένο ύψος. Ιδιαίτερα ευδοκιμούν τα αμπέλια από τα αρχαιότατα χρόνια.
Το Πινατούμπο
Φωτογραφία Harlow
Το όρος Πινατούμπο βρίσκεται στη νησί Luson στις Φιλιππίνες. Πριν από το 1991 δεν είχε καταγραφεί καμιά ιστορική έκρηξη. Τον Ιούνιο του 1991 σημειώθηκε η μεγαλύτερη χερσαία έκρηξη του 20ου αι.
Η έκρηξη αυτή εκτόξευσε στον ουρανό μια τεράστια στήλη στάχτης, κρύβοντας τον ήλιο και σκοτώνοντας πολλούς ανθρώπους. Ηθερμοκρασία της Γης έπεσε κατά μισό βαθμό, αφού 20 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του θείου εκλύθηκαν στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια ομπρέλα γύρω από τη Γη, η οποία ανακλούσε μέρος της θερμότητας του ήλιου πίσω στο διάστημα.
Η στάθμη της θάλασσας έπεσε 6 χιλιοστά μετά από αυτήν την έκρηξη και χρειάστηκε σχεδόν μια δεκαετία για να επανέλθει. Χιλιάδες σπίτια και άλλα κτίρια καταστράφηκαν. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η πιο πρόσφατη έκρηξη πριν το 1991 ήταν 450 χρόνια πριν. Το ηφαίστειο παρέμεινε αδρανές για όλα αυτά τα χρόνια.
Στις 26 Ιουλίου 2011, σεισμός μεγέθους 5,9 βαθμών έπληξε την περιοχή γύρω από το Πινατούμπο, χωρία να γίνουν μεγάλες ζημιές ή να αναφερθούν θύματα.
Το Τσαιτέν
Φωτογραφία Beebe
Το ηφαίστειο αυτό βρίσκεται στη νότια Χιλή. Η καλντέρα του έχει διάμετρο 3 χλμ. και βρίσκεται σε ύψος 1.222 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Η πιο πρόσφατη έκρηξή του σημειώθηκε τον Μάιο του 2008, με αποτέλεσμα να εκτοξευθεί στάχτη σε ύψος 2 χλμ. Η προηγούμενη έκρηξη του χρονολογείται ότι έγινε το 7420 π.χ.
Το Κρακατόα
Φωτογραφία flydime
Το μικρό ηφαιστειακό νησί Κρακατόα βρίσκεται στην Ινδονησία, μεταξύ της Ιάβας και της Σουμάτρας. Τη νύχτα της 26ης Αυγούστου 1883 ανατινάχτηκε, καθώς το νησί ήταν η κορυφή ενός ηφαιστείου. Η έκρηξη ήταν τόσο βίαιη που μεγάλο μέρος της κορυφής τινάχτηκε ψηλά στον αέρα. 40.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Οι κρότοι των εκρήξεων ακούστηκαν σε αποστάσεις 5.000 χλμ. Όταν μετά από 36 ώρες σταμάτησαν οι εκρήξεις το μισό νησί είχε εξαφανιστεί.Ηφαιστειακή τέφρα είχε εκτιναχθεί σε ύψος 30.000 μέτρων. Τατσουνάμι που προκλήθηκαν κατέστρεψαν 300 χωριά.
Το ηφαίστειο είναι ακόμα ενεργό. Η πιο πρόσφατη δραστηριότητα ξεκίνησε το 1994. Ήσυχες περίοδοι λίγων ημερών εναλλάσσονται με μικρές ή μεγαλύτερες εκρήξεις. Τον Απρίλιο του 2008 εκτοξεύθηκαν θερμά αέρια, πέτρες και λάβα. Το Μάιο του 2011 παρουσίασε έντονη δραστηριότητα εκτοξεύοντας λάβα και πέτρες σε ύψος 700 μέτρων.
Το Μεράπι
Πηγή φωτογραφίας
Ηφαίστειο της Ινδονησίας, το πιο ενεργό, το οποίο εκρήγνυται τακτικά από το 1548. Έχει τουλάχιστον 12 εκρήξεις από τις οποίες σκοτώθηκαν άνθρωποι.
Χιλιάδες άνθρωποι ζουν σε χωριά που βρίσκονται στις πλαγιές του βουνού. Το ύψος του είναι 2.968 μέτρα και εκρήγνυται μια φορά κάθε 5,5 χρόνια. Η πιο φονική έκρηξη έγινε το 1930, στην οποία σκοτώθηκαν 1.300 άτομα. Η μεγαλύτερη έκρηξη έγινε το 1994 και 80 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Τον Οκτώβριο του 2010 έγιναν νέες εκρήξεις, από τις οποίες οι νεκροί ξεπέρασαν τους 300.
Το Ρενιέρ
Φωτογραφία Wsiegmund
Θεωρείται ένα από τα πιο επικίνδυνα ηφαίστεια στον κόσμο. Βρίσκεται στις ΗΠΑ, στην πολιτεία της Ουάσιγκτον. Η κορυφή του φτάνει σε ύψος τα 4.392 μέτρα.
Εκεί υπάρχουν δύο ηφαιστειακοί κρατήρες με διάμετρο 300 μέτρα. Οι πιο πρόσφατες εκρήξεις του ηφαιστείου ήταν μεταξύ του 1820 και 1854, αλλά πολλοί αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν εκρήξεις το 1858, 1870, 1879, 1882 και το 1894 επίσης. Παρά το γεγονός ότι είναι ένα ενεργό ηφαίστειο, από το 2010 δεν υπήρξαν ενδείξεις για επικείμενη έκρηξη. Είναι ένα από τα 16 ηφαίστεια με τη μεγαλύτερη πιθανότητανα προκαλέσουν μεγάλη απώλεια ανθρώπινων ζωών και περιουσιών, αν εκραγεί.
Το Νιρανγκόγκο
Φωτογραφία Caitjeenk
Στο Κονγκό βρίσκεται το ηφαίστειο αυτό, που ο κρατήρας του έχει πλάτος δύο χλμ. και περιέχει μια λίμνη λάβας. Από το 1882 έχει εκραγεί 34 φορές.
Το 1977 τα τοιχώματα του κρατήρα έσπασαν και η λάβα ξεχύθηκεστις πλαγιές του με ταχύτητα μέχρι και 60 μίλια την ώρα,κατέστρεψε τα χωριά και σκότωσε τουλάχιστον 70 άτομα. Δεν υπάρχει άλλο ηφαίστειο που να έχει λίμνη λάβας.
Το 2002 έγινε άλλη μια μεγάλη έκρηξη, που προκάλεσε το θάνατο τουλάχιστον 45 ανθρώπων. Η δραστηριότητα στο Νιρανγκόγκο συνεχίζεται, αλλά επί του παρόντος περιορίζεται στη λίμνη λάβας.
Είναι κι αυτό ένα από τα 16 ηφαίστεια με τη μεγαλύτερη πιθανότητανα προκαλέσουν μεγάλη απώλεια ανθρώπινων ζωών και περιουσιών, αν εκραγεί.
Το Νεβάδα ντελ Ρούιζ
Φωτογραφία Edgar
Βρίσκεται στην Κολομβία και είναι ενεργό εδώ και δύο εκατομμύρια χρόνια.
Η κορυφή του καλύπτεται από παγετώνες, που έχουν σχηματιστεί κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών. Στις 13 Νοεμβρίου 1985 μια μικρή έκρηξη δημιούργησε ένα τεράστιο λαχάρ (μίγμα νερού και πυροκλαστικών υλικών) που κατέστρεψε την πόλη Αρμέρο και προκάλεσε 23.000 θανάτους. Παρόμοια αλλά λιγότερο θανατηφόρα περιστατικά συνέβησαν το 1595 και το 1845.
Το ηφαίστειο συνεχίζει να αποτελεί απειλή για τις γειτονικές πόλεις και χωριά, ενώ εκτιμάται ότι έως και 500.000 άνθρωποι θα μπορούσαν να κινδυνέψουν από λαχάρ σε μελλοντικές εκρήξεις.
Το Ποποκατεπέλτ
Φωτογραφία Ricraider
Ένα ενεργό ηφαίστειο σε υψόμετρο 5.426 μέτρων, αποτελεί τη δεύτερη ψηλότερη κορυφή στο Μεξικό. Το βουνό είναι σκεπασμένο με χιόνια σχεδόν όλο το χρόνο.
Ο κρατήρας του ηφαιστείου έχει διαστάσεις 400χ600 μέτρα. Είναι ένα από τα πιο βίαια ηφαίστεια στο Μεξικό και από το 1519 είχε 15 μεγάλες εκρήξεις. Μια μεγάλη έκρηξη σημειώθηκε το 1947 και στη συνέχεια το 1994 και το 2000, οπότε χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνθηκαν, σύμφωνα με τις υποδείξεις των επιστημόνων.
Έχει εκραγεί πολλές φορές και οι πιο μεγάλες εκρήξεις έγιναν το 1794, το 1872 και το 1906, οι οποίες προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές και το θάνατο πολλών ανθρώπων. Δεν έχει εκραγεί από το 1944.
Παρόλο τον κίνδυνο που διατρέχουν οι κάτοικοι και το ξέρουν, η περιοχή γύρω από τον Βεζούβιο είναι πυκνοκατοικημένη, γιατί το ηφαιστειογενές έδαφος του βουνού είναι εξαιρετικά εύφορο. Οι πλαγιές του βουνού είναι κατάφυτες από κήπους και αγρούς μέχρι ένα ορισμένο ύψος. Ιδιαίτερα ευδοκιμούν τα αμπέλια από τα αρχαιότατα χρόνια.
Το Πινατούμπο
Το όρος Πινατούμπο βρίσκεται στη νησί Luson στις Φιλιππίνες. Πριν από το 1991 δεν είχε καταγραφεί καμιά ιστορική έκρηξη. Τον Ιούνιο του 1991 σημειώθηκε η μεγαλύτερη χερσαία έκρηξη του 20ου αι.
Η έκρηξη αυτή εκτόξευσε στον ουρανό μια τεράστια στήλη στάχτης, κρύβοντας τον ήλιο και σκοτώνοντας πολλούς ανθρώπους. Ηθερμοκρασία της Γης έπεσε κατά μισό βαθμό, αφού 20 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του θείου εκλύθηκαν στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια ομπρέλα γύρω από τη Γη, η οποία ανακλούσε μέρος της θερμότητας του ήλιου πίσω στο διάστημα.
Η στάθμη της θάλασσας έπεσε 6 χιλιοστά μετά από αυτήν την έκρηξη και χρειάστηκε σχεδόν μια δεκαετία για να επανέλθει. Χιλιάδες σπίτια και άλλα κτίρια καταστράφηκαν. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η πιο πρόσφατη έκρηξη πριν το 1991 ήταν 450 χρόνια πριν. Το ηφαίστειο παρέμεινε αδρανές για όλα αυτά τα χρόνια.
Στις 26 Ιουλίου 2011, σεισμός μεγέθους 5,9 βαθμών έπληξε την περιοχή γύρω από το Πινατούμπο, χωρία να γίνουν μεγάλες ζημιές ή να αναφερθούν θύματα.
Το Τσαιτέν
Το ηφαίστειο αυτό βρίσκεται στη νότια Χιλή. Η καλντέρα του έχει διάμετρο 3 χλμ. και βρίσκεται σε ύψος 1.222 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Η πιο πρόσφατη έκρηξή του σημειώθηκε τον Μάιο του 2008, με αποτέλεσμα να εκτοξευθεί στάχτη σε ύψος 2 χλμ. Η προηγούμενη έκρηξη του χρονολογείται ότι έγινε το 7420 π.χ.
Το Κρακατόα
Το μικρό ηφαιστειακό νησί Κρακατόα βρίσκεται στην Ινδονησία, μεταξύ της Ιάβας και της Σουμάτρας. Τη νύχτα της 26ης Αυγούστου 1883 ανατινάχτηκε, καθώς το νησί ήταν η κορυφή ενός ηφαιστείου. Η έκρηξη ήταν τόσο βίαιη που μεγάλο μέρος της κορυφής τινάχτηκε ψηλά στον αέρα. 40.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Οι κρότοι των εκρήξεων ακούστηκαν σε αποστάσεις 5.000 χλμ. Όταν μετά από 36 ώρες σταμάτησαν οι εκρήξεις το μισό νησί είχε εξαφανιστεί.Ηφαιστειακή τέφρα είχε εκτιναχθεί σε ύψος 30.000 μέτρων. Τατσουνάμι που προκλήθηκαν κατέστρεψαν 300 χωριά.
Το ηφαίστειο είναι ακόμα ενεργό. Η πιο πρόσφατη δραστηριότητα ξεκίνησε το 1994. Ήσυχες περίοδοι λίγων ημερών εναλλάσσονται με μικρές ή μεγαλύτερες εκρήξεις. Τον Απρίλιο του 2008 εκτοξεύθηκαν θερμά αέρια, πέτρες και λάβα. Το Μάιο του 2011 παρουσίασε έντονη δραστηριότητα εκτοξεύοντας λάβα και πέτρες σε ύψος 700 μέτρων.
Το Μεράπι
Ηφαίστειο της Ινδονησίας, το πιο ενεργό, το οποίο εκρήγνυται τακτικά από το 1548. Έχει τουλάχιστον 12 εκρήξεις από τις οποίες σκοτώθηκαν άνθρωποι.
Χιλιάδες άνθρωποι ζουν σε χωριά που βρίσκονται στις πλαγιές του βουνού. Το ύψος του είναι 2.968 μέτρα και εκρήγνυται μια φορά κάθε 5,5 χρόνια. Η πιο φονική έκρηξη έγινε το 1930, στην οποία σκοτώθηκαν 1.300 άτομα. Η μεγαλύτερη έκρηξη έγινε το 1994 και 80 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Τον Οκτώβριο του 2010 έγιναν νέες εκρήξεις, από τις οποίες οι νεκροί ξεπέρασαν τους 300.
Το Ρενιέρ
Θεωρείται ένα από τα πιο επικίνδυνα ηφαίστεια στον κόσμο. Βρίσκεται στις ΗΠΑ, στην πολιτεία της Ουάσιγκτον. Η κορυφή του φτάνει σε ύψος τα 4.392 μέτρα.
Εκεί υπάρχουν δύο ηφαιστειακοί κρατήρες με διάμετρο 300 μέτρα. Οι πιο πρόσφατες εκρήξεις του ηφαιστείου ήταν μεταξύ του 1820 και 1854, αλλά πολλοί αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν εκρήξεις το 1858, 1870, 1879, 1882 και το 1894 επίσης. Παρά το γεγονός ότι είναι ένα ενεργό ηφαίστειο, από το 2010 δεν υπήρξαν ενδείξεις για επικείμενη έκρηξη. Είναι ένα από τα 16 ηφαίστεια με τη μεγαλύτερη πιθανότητανα προκαλέσουν μεγάλη απώλεια ανθρώπινων ζωών και περιουσιών, αν εκραγεί.
Το Νιρανγκόγκο
Στο Κονγκό βρίσκεται το ηφαίστειο αυτό, που ο κρατήρας του έχει πλάτος δύο χλμ. και περιέχει μια λίμνη λάβας. Από το 1882 έχει εκραγεί 34 φορές.
Το 1977 τα τοιχώματα του κρατήρα έσπασαν και η λάβα ξεχύθηκεστις πλαγιές του με ταχύτητα μέχρι και 60 μίλια την ώρα,κατέστρεψε τα χωριά και σκότωσε τουλάχιστον 70 άτομα. Δεν υπάρχει άλλο ηφαίστειο που να έχει λίμνη λάβας.
Το 2002 έγινε άλλη μια μεγάλη έκρηξη, που προκάλεσε το θάνατο τουλάχιστον 45 ανθρώπων. Η δραστηριότητα στο Νιρανγκόγκο συνεχίζεται, αλλά επί του παρόντος περιορίζεται στη λίμνη λάβας.
Είναι κι αυτό ένα από τα 16 ηφαίστεια με τη μεγαλύτερη πιθανότητανα προκαλέσουν μεγάλη απώλεια ανθρώπινων ζωών και περιουσιών, αν εκραγεί.
Το Νεβάδα ντελ Ρούιζ
Βρίσκεται στην Κολομβία και είναι ενεργό εδώ και δύο εκατομμύρια χρόνια.
Η κορυφή του καλύπτεται από παγετώνες, που έχουν σχηματιστεί κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών. Στις 13 Νοεμβρίου 1985 μια μικρή έκρηξη δημιούργησε ένα τεράστιο λαχάρ (μίγμα νερού και πυροκλαστικών υλικών) που κατέστρεψε την πόλη Αρμέρο και προκάλεσε 23.000 θανάτους. Παρόμοια αλλά λιγότερο θανατηφόρα περιστατικά συνέβησαν το 1595 και το 1845.
Το ηφαίστειο συνεχίζει να αποτελεί απειλή για τις γειτονικές πόλεις και χωριά, ενώ εκτιμάται ότι έως και 500.000 άνθρωποι θα μπορούσαν να κινδυνέψουν από λαχάρ σε μελλοντικές εκρήξεις.
Το Ποποκατεπέλτ
Ένα ενεργό ηφαίστειο σε υψόμετρο 5.426 μέτρων, αποτελεί τη δεύτερη ψηλότερη κορυφή στο Μεξικό. Το βουνό είναι σκεπασμένο με χιόνια σχεδόν όλο το χρόνο.
Ο κρατήρας του ηφαιστείου έχει διαστάσεις 400χ600 μέτρα. Είναι ένα από τα πιο βίαια ηφαίστεια στο Μεξικό και από το 1519 είχε 15 μεγάλες εκρήξεις. Μια μεγάλη έκρηξη σημειώθηκε το 1947 και στη συνέχεια το 1994 και το 2000, οπότε χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνθηκαν, σύμφωνα με τις υποδείξεις των επιστημόνων.
